Mehmet Yerlikaya, kamu görevine belediye teşkilatında başlayıp hızla yükselen bir isimdir.
Konya Selçuklu Belediyesi’nde güvenlik görevlisi olarak çalışan Yerlikaya, 30 Mart 2014 yerel seçimlerinin ardından Ilgın Belediyesi’nde “istisnai memur” uygulamasıyla Özel Kalem Müdürü olarak görevlendirildi. Ardından aynı belediyeye ait kaplıcaların müdürlüğüne atandı.
FETÖ’den görevden alınan AK Parti eski Ilgın Belediye Başkanı Halil İbrahim Oral döneminde, Ilgın Belediyesi’nde istisnai kadrodan memuriyet hakkı kazandı. Bu süreç, kamu kariyerinin dönüm noktası oldu.
AK Parti Konya eski milletvekili İlhan Yerlikaya’nın oğlu olan Mehmet Yerlikaya, belediyedeki istisnai kadro avantajıyla kamuda hızlı bir yükseliş gösterdi.
İbrahim Yumaklı’nın Tarım ve Orman Bakanı olmasıyla birlikte bakanlıkta Özel Kalem Müdürü olarak görevlendirildi. Ardından 11 Ocak 2025’te Resmî Gazete’de yayımlanan Cumhurbaşkanlığı kararı ile, Bakanlığın en kritik birimleri arasında gösterilen Strateji Geliştirme Başkanlığına atandı.
Ancak atamaya rağmen Yerlikaya, Strateji Geliştirme Başkanlığı görevini fiilen yerine getirmedi. Yerine Bakan Yumaklı tarafından Erkan Tek vekaleten görevlendirildi. Buna karşın, Strateji Geliştirme Başkanlığı’nın özlük hakları Mehmet Yerlikaya tarafından kullanılırken, fiilen görevi sürdüren Erkan Tek bu hakları kullanamıyor.
Tarım ve Orman Bakanlığı kayıtlarında ise Mehmet Yerlikaya’nın resmi öz geçmişi yayınlanmıyor.
